單播（Unicast）：主機之間“一對一”的通訊模式，網絡中的交換機和路由器對數據只進行轉發不進行復制。如果10個客戶機需要相同的數據，則服務器需要逐一傳送，重復10次相同的工作。但由于其能夠針對每個客戶的及時響應，所以現在的網頁瀏覽全部都是采用IP單播協議。網絡中的路由器和交換機根據其目標地址選擇傳輸路徑，將IP單播數據傳送到其指定的目的地。

　　廣播(Broadcast)：主機之間“一對所有”的通訊模式，網絡對其中每一臺主機發出的信號都進行無條件復制并轉發，所有主機都可以接收到所有信息（不管你是否需要），由于其不用路徑選擇，所以其網絡成本可以很低廉。有線電視網就是典型的廣播型網絡，我們的電視機實際上是接受到所有頻道的信號，但只將一個頻道的信號還原成畫面。在數據網絡中也允許廣播的存在，但其被限制在二層交換機的局域網范圍內，禁止廣播數據穿過路由器，防止廣播數據影響大面積的主機。

　　組播(Multicast)：主機之間“一對一組”的通訊模式，也就是加入了同一個組的主機可以接受到此組內的所有數據，網絡中的交換機和路由器只向有需求者復制并轉發其所需數據。主機可以向路由器請求加入或退出某個組，網絡中的路由器和交換機有選擇的復制并傳輸數據，即只將組內數據傳輸給那些加入組的主機。這樣既能一次將數據傳輸給多個有需要（加入組）的主機，又能保證不影響其他不需要（未加入組）的主機的其他通訊。

　　組播所帶來的好處是顯而易見的，但組播技術的應用、特別在互聯網上的組播應用很難實現，其原因主要是組播需要協議和設備的支持，所有介于組播源（服務器或組播代理服務器）和接收者（客戶端）之間的路由器、交換機、HUB、防火墻等設備均需支持組播，而互聯網上的網絡設備往往從整體效率、安全及防止網絡風暴等因素考慮，一般都關閉其組播協議的支持，而鏈路上任一節點對組播的不支持都會使組播信息無法下傳。因此就目前的網絡環境來看，組播只能在末端局域網或一些專網內得以實現。

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文章來源：中國投影網