“煙囪”林立，零售企業“數據孤島”現象突出
所謂數據孤島，是指零售企業不同組織機構之間、不同部門之間或不同軟件之間的數據無法連接互動，數據信息不能共享，設計、管理、生產的數據不能相互交流，數據出現脫節的現象。想要讓數據成為真正有價值的存在，企業必須要打通不同軟件系統之間的關聯，使數據能夠相互流轉共享，消除數據孤島。
90%的零售企業及組織雖然意識到數據孤島問題，卻出于各種原因無法快速解決。隨著云計算、大數據時代到來，一部分先進零售企業通過組織優化、流程再造，實現“一盤棋”信息化模式，打破信息孤島，大大提高信息化可用度、數字化效率，進行有效的挖掘與分析數據，更好地預測市場趨勢，做出更具針對性的戰略決策。
那么零售企業打破信息孤島，實現“一盤棋”信息化戰略，讓互聯互通、信息共享、精確營銷成為現實，有哪些有效的信息管理模式與可靠的組織流程？
如何應用API技術，打破數據孤島
API（ApplicationProgramming Interface，應用程序接口）是指允許系統和應用程序以一種通用語言相互交談。這將在企業內部創建一個“平臺系統”，使不同的系統可以實時共享數據、互聯互通。API也是指軟件系統不同組成部分銜接的約定。
就目前系統間溝通互聯的常用方式，使用API打破數據孤島是最快捷高效的方式。不少中大型集團通過推動整個公司的API策略來加快公司的轉型。研究表明，公司范圍內的API策略使技術團隊和業務團隊能夠共同努力，打破數據孤島。數據顯示，89%的知名企業已采用某種形式的API策略。但是，采用的級別從最原始的逐個項目到成熟的整個公司。與采用自下而上方法的組織相比，采用自上而下的公司范圍API策略的組織生產率提高了36%，項目完成率提高67%。
隨著消費者的購買模式轉變，企業創造一種無縫的、數據驅動的客戶體驗將比以往任何時候都更重要。那些能夠連接應用程序、系統和設備之間的數據的API將會是這些體驗的關鍵。
正因為如此，對API的需求在增加，這是由云本地架構實現的，它能幫助企業應對激增的數量并擁抱新的功能。企業營銷部門能從線上線下、PC網頁、移動端統一分析判斷消費者交易行為、為消費者畫像，也利用API來簡化跨多個交付服務提供商的訂購流程，并最終為客戶提供了最佳的訂購體驗，使業務量逆勢增長。
2019年初，瑞幸咖啡宣布向企業或擁有會員體系的機構開放API平臺，將技術與服務能力輸出給其它領域的合作伙伴。此次API平臺開放成為了全球咖啡行業的首創，也為咖啡業注入了新的活力。瑞幸咖啡API平臺的構架，一是可以增加用戶的黏性，讓瑞幸咖啡提供的服務擁有更大的用戶群和服務訪問數量，通過提供的服務或應用出色、易用，連接起B端和C端，讓新的客群自然而來，同時也搭建起了精準營銷和精準用戶反饋的統一平臺，使不同區域的分店系統可以實時共享數據、互聯互通、一鍵掌控。
瑞幸咖啡為什么要做API平臺？零售商業競爭的核心是效率之爭、體驗之爭。瑞幸咖啡注重智慧運營系統的構建，更加重視智慧系統的數字能力統籌與應用，以實現精準營銷、精準口味推薦等數據分析能力。
其次，新零售科技賦能的智慧運營系統還包括智能派單、智能訂貨、智能品控和智能營銷幾個核心模塊，這些都需在API平臺這個互聯共享的工具來實現“一盤棋”信息化戰略，通過統一平臺的信息管理系統提供集成的財務、管理和業務解決方案，實現企業業務流程的標準化管理，以此打破咖啡業固有的營銷模式，提升新數字化運營效率、新消費體驗。
無論是智慧零售還是企業API平臺，都是利用技術和數據來加大數據分析能力，進行更有效的決策支持體系，為公司進一步發展和拓展業務提供更有力的支持，填補消費者當前在零售業當中的體驗缺失，其核心都是要提高消費者滿意，從而讓品牌走向全國。
其實，API時代對于零售企業來說，是真正遇到內外兼修的好時機。所謂內外兼修，精髓在于零售企業對內把自己產品、庫存、配送、售后等能力封裝成標準化的模塊，通過科學的管理工具將API接口開放給企業內部各部門的調用；對外則可把API開放給更多開發者或同行或跨行業的企業。
通過API的開放，零售企業可把自己的店面信息和商品信息拓展到web端和移動市場，消費者足不出戶就可以完成商品的購買；商品的價格、品類等信息也因API開放讓當前一些比價網站、團購網站容易幫助自己的企業進行促銷和推廣；而借助于API與LBS的結合，線下實體店則可實現不同系統數據的互聯共享，從而也極大提升營銷精準度，一定程度上提升了線下店鋪的經營效果；對于一些實力雄厚的零售企業來說，開放API甚至使其完全可以構建起自己的電商平臺。為提高API的應用能力，零售企業需建立云優先的管理理念，從孤立的、以部門為中心，轉向橫跨整個組織的整體云架構。
API可以自建或購買，建議企業可以采用市面上成熟的第三方API接口，以某公司數據為例，其所提供的API接口是十幾年技術積累打造的，安全性會高一些；且其接口實時性和準確性比較好，可做到進銷存、價格、客戶等關鍵數據統一，這樣就可很好幫助零售行業建立API 經濟時代下的業務運營模式。
當下我們的手機里都裝有各種各樣的應用，想要進行違章查詢，同時又想進行水電煤繳費，還想要騎共享單車、查詢快遞，不需再去一個個下載應用，只需一個APP就夠了。而這樣的一個APP，其實是由API搭建的一個生態圈，資源來自多方渠道，被集中整合在一個應用里，形成一個服務生態。微信、支付寶等就是這樣的生態圈。
未來，零售企業亦可憑借“管理與IT相結合”的信息化思路，通過API搭建企業自己內部的一個生態圈APP，讓物流/資金流/數據流/控制流的標準化，讓APP一鍵管理集團企業、連鎖企業的多個管理系統。可見API不僅是技術連接，更是業務變革，它正在改變我們的生活方式。
全力借助數據中臺，打破數據孤島
近年來，越來越多的零售企業意識到，傳統的ERP系統架構已不足以支撐線上線下整合的運作模式，而傳統的API過于技術化、單調，所以一些領先的全渠道零售企業中產生了“中臺”的概念。
簡單地說，就是把對用戶端的交易，無論是電商系統、傳統POS，還是商品、訂單、價格、庫存信息，都作為一個資源池在中臺上進行集中管理，對前端的業務進行賦能，同時連接ERP的后臺，打破信息孤島。這種模式，也做到從“多渠道”到“全渠道”的轉變。可以說，數據中臺就是API的改造、升級、完善。
今天，前、中、后臺的架構基本已達成零售科技圈人士的共識。不僅如此，隨著信息技術的發展，尤其是云計算的發展，開放的技術架構，包括容器、微服務等等云技術的發展，中臺的能力越來越強。它不僅支持傳統業務的前臺，還形成一個很重要的概念叫做“解耦”。就是把傳統的大型應用比如說ERP，以及零售業務中臺的一些應用，解構成為更小的業務組件——微服務。微服務的好處，就是可以把企業的業務流程分解為更小業務元素，能在公有云、私有云、混合云平臺上進行靈活組合，建立一個統一數字化平臺。
當一個零售企業，有足夠的技術資源，可選擇自建一個數字化平臺暨中臺，在這平臺上集中管理商品、會員、庫存等。還可通過API的方式對外部賦能，或者通過API Hub的方式接入外部的賦能，管理前端各種各樣的前臺，并且對接企業內部的后臺系統。這是一個典型的零售企業的數字化平臺架構。
企業訂單、商品、會員等多系統下的海量數據是零售企業業務端必須要梳理的承載環節，但是很多零售企業沒有強力的技術支撐其復雜架構下數據驅動程序，可考慮借助第三方力量搭建數據中臺。
綜上，零售企業怎么將數據中臺落地呢？專家概括而言如下：1、沉淀數據（一方、二方、三方）資產；2、基于指標和標簽體系的消費者洞察；3、私域精細化營銷；4、公域精細化營銷。將收集起來的數據沉淀在Data API中，形成明細和維度的數據，通過One ID、One Model做算法應用，將消費者標簽化、業務指標化，達到數據有效落地。
結束語
其實，API、數字中臺，并非僅是新零售獨有的技術，而在一個技術平臺上匯聚和打通所有的業務、IT和數據，這實際是當下流行的數字化轉型的核心技術。基于數字中臺，可以推行微服務、容器和DevOps敏捷開發運維等云原生技術，而云原生技術則帶來了零售軟件形態和零售商業模式與運營的大變革。人工智能、大數據分析、區塊鏈、物聯網等新技術，也需要依托于API、數字中臺以及云原生技術。
當下新零售數據中臺，可與上層的新零售業態以及下層的零售基礎設施、API技術進行匹配，相應孵化出的解決方案也代表了零售科技的發展方向。從2021年開始，關注基于云原生技術的零售科技平臺，這代表了新零售的未來，也是值得零售企業重點關注的技術方向。
