該項目結(jié)合了LCD平面顯示幕，以及力傳感器和前后移動屏幕的機(jī)械臂。微軟表示，通過控制對用戶指尖的阻力，它能夠在屏幕上模擬出物體的形狀和重量。該公司指出，該設(shè)備也許將可以用于醫(yī)療目的和游戲。該項目目前在微軟雷德蒙德總部進(jìn)行。

　　模擬形狀

　　上述原型產(chǎn)品在被觸摸時，會返回一種輕微的阻力，確保人們的手指與屏幕保持接觸。當(dāng)他們向屏幕施壓時，機(jī)械臂就會馬上相應(yīng)地將屏幕平穩(wěn)后撤;當(dāng)他們開始收回手指時，機(jī)械臂就會將屏幕往回推。與此同時，計算機(jī)會調(diào)整屏幕上的圖形的大小和角度，形成3D效果。

　　模擬物理觸覺的竅門在于調(diào)整力反饋阻力的大小。

　　此外，該裝備還可以在人們在屏幕上滑動手指時，通過調(diào)整屏幕的位置來匹配虛擬物體的輪廓，讓人感覺到物體的形狀。高級研究人員邁克爾·帕胡德(Michael Pahud)的團(tuán)隊曾利用該技術(shù)讓用戶感覺虛擬杯、虛擬球等物體的形狀，同時通過特殊眼鏡來獲得立體視覺效果。

　　觸摸發(fā)現(xiàn)腫瘤

　　微軟建議讓醫(yī)生使用該設(shè)備探究人體掃描照。它進(jìn)行了一次相關(guān)演示，讓醫(yī)生用手指觸摸顯示MRI(核磁共振成像)腦部掃描照片的屏幕，查看腦部不同部分的情況。它還可以讓醫(yī)生在特定大腦層上作注釋，留下“觸覺制動”(或者力反饋印記)，方便日后查找。

　　最后，研究人員表示，這種應(yīng)用可以延伸至發(fā)現(xiàn)身體的潛在問題。帕胡德說，“可以想象的是，在觸碰到諸如腫瘤的異常物體時，你會獲得不同的觸覺反饋，因為對于不同的物體我們會有不同的觸感。”

　　凹凸不平的屏幕

　　一名醫(yī)療科技專家指出，該項目有成功的希望，但此前將觸覺反饋應(yīng)用于機(jī)器人診療和其它醫(yī)療相關(guān)設(shè)備的嘗試表明，它的響應(yīng)還不夠快，因此不可靠。

　　倫敦城市大學(xué)健康信息學(xué)中心主任彼得·韋勒(Peter Weller)博士表示，他擔(dān)心微軟的屏幕將不能夠提供足夠準(zhǔn)確的肌理指示。他說，“如果你的手指觸摸的是粗糙的物體，那屏幕必須快速上下移動，從而給你帶來那種觸感。”

　　其它公司則在研發(fā)不同的提供觸覺反饋的方式。例如，加州公司Tactus開發(fā)的帶小流道的屏幕允許凸塊突然出現(xiàn)模擬按鍵的感覺。

　　韋勒博士認(rèn)為，如果這類技術(shù)能夠跟微軟當(dāng)前的研究相結(jié)合，那所產(chǎn)生的屏幕將能夠派上用場。他說，“可以用于幫助醫(yī)生進(jìn)行遠(yuǎn)程會診工作。這意味著醫(yī)生可以遠(yuǎn)程感覺其它國家或者醫(yī)院的病人的腺體或者腹部。”